"Το Βιβλίο των Σκιών" είναι το τέταρτο μυθιστόρημα της δημοφιλούς σειράς μεσαιωνικών βιβλίων μυστηρίου με ηρωίδα την Κάθριν Σουίνμπρουκ, μια γιατρό και φαρμακοποιό του μεσαίωνα. Αρχίζει λίγο μετά τη δολοφονική αρπαγή του θρόνου από τον Εδουάρδο Δ΄ και την Ελισάβετ Γούντβιλ το 1471, μια εποχή που ευημερούσαν και πλούτιζαν οι εκβιαστές όσων ασκούσαν κριτική κατά του καινούργιου βασιλιά.

Η χειρότερη απειλή για τους αξιοπρεπείς κατοίκους του Καντέρμπουρι είναι ο μάγος Τενέμπρε, που ελέγχει το Βιβλίο των Σκιών - ένα κακογραμμένο τεφτέρι με ξόρκια και μάγια, το οποίο κρύβει μυστικά για νεκρούς και ζωντανούς. Όταν ο Τενέμπρε δολοφονείται, η Κάθριν Σουίνμπρουκ καλείται να διαλευκάνει το έγκλημα, αλλιώς ριψοκινδυνεύει τη μετάθεση του εραστή της, Κόλεμ Μούρτο, μακριά στο Λονδίνο. Εντούτοις, τα μυστικά απλώνονται μέχρι το βασιλιά και τη βασίλισσα, και όλοι είναι ύποπτοι - ειδικότερα οι τελευταίοι επισκέπτες του Τενέμπρε, μια παρέα χρυσοχόων από το Λονδίνο. Ο Τενέμπρε είναι νεκρός, αλλά το Βιβλίο των Σκιών συνεχίζει να ασκεί ακόμα την επιρροή του, και ο καινούργιος ιδιοκτήτης του θα πεθάνει κι αυτός. Οι ύποπτοι μετατρέπονται σε θύματα, ο ένας μετά τον άλλο, και πεθαίνουν από βίαιο θάνατο. Η Κάθριν Σουίνμπρουκ πρέπει να επιλύσει το μυστήριο, πριν το "Βιβλίο των Σκιών" κλείσει πάνω απ' όλους.