Η φοιτήτρια λογοτεχνίας Αναστάζια Στιλ παίρνει συνέντευξη, για το περιοδικό του πανεπιστημίου, από τον επιτυχημένο επιχειρηματία Κρίστιαν Γκρέυ. Νιώθει αμέσως τη δύναμη της γοητείας του, αλλά ταυτόχρονα της εμπνέει φόβο. Σίγουρη πως η συνάντηση τους πήγε στραβά, προσπαθεί να τον βγάλει από το μυαλό της - ώσπου εκείνος εμφανίζεται αναπάντεχα στο μαγαζί όπου δουλεύει και της προτείνει να βγουν... Η γλυκιά Αναστάζια σοκάρεται μόλις συνειδητοποιεί πόσο πολύ επιθυμεί αυτόν τον άντρα. Και, όταν εκείνος την προειδοποιεί να κρατηθεί μακριά του, απλώς την κάνει να τον θέλει περισσότερο. Όμως ο Γκρέυ βασανίζεται από δικούς του δαίμονες και κατατρύχεται από την ανάγκη ελέγχου. Ξεκινώντας μια παθιασμένη ερωτική σχέση, η Άνα ανακαλύπτει περισσότερα πράγματα για τις δικές της επιθυμίες, καθώς και για τα σκοτεινά μυστικά που ο Γκρέυ κρατά κρυμμένα...