Louise Erdrich

Louise Erdrich wurde 1954 in Little Falls, Minnesota, als Tochter eines Vaters deutscher Abstammung und einer Mutter aus dem Chippewa-Indianerstamm geboren. Beide Eltern waren Lehrer und zogen Louise und ihre sechs jüngeren Geschwister in North Dakota auf, einem traditionell von Native Americans bewohnten Gebiet. Schon in jungen Jahren wurden die sieben Kinder mit der Poesie von Frost und Byron vertraut, die ihr Vater ihnen vortrug. Sie begann ihr Studium 1972 am Dartmouth College, im ersten Jahr, in dem das College Frauen zuließ und ein Department für Native American Studies einrichtete. Dieses wurde von dem Anthropologen Michael Dorris geleitet, der später ihr Ehemann und Mitarbeiter wurde. Unter seiner Anleitung begann Erdrich, ihre Wurzeln zu erforschen, was später zum Kern ihrer Werke werden sollte. Zwischen 1973 und 1978, als sie sich für ihren Master-Abschluss an der Johns Hopkins University einschrieb, arbeitete sie in verschiedenen Berufen – von Rettungsschwimmerin bis Kellnerin – und sammelte reiche Erfahrungen für ihr Schreiben. In dieser Zeit begann sie auch, Gedichte und Kurzgeschichten zu schreiben. Ihre Zusammenarbeit mit Dorris, die enger geworden war, brachte ihnen 1980 den ersten Preis im Nelson-Algren-Wettbewerb ein. Sie heirateten 1981. Ihr erster Roman, "Love Medicine", wurde 1984 veröffentlicht, gefolgt von "The Beet Queen" (1986), "Tracks" (1988), "Crown of Columbus" (1991) in Zusammenarbeit mit Michael Dorris und "The Bingo Palace" (1994). 1985 ehrte der National Book Critics Circle sie als beste Autorin des Jahres und erkannte sie auch als die erste Schriftstellerin an, die die Stimme der Native Americans lebendig einfing. Erdrichs Werk ist zwar nicht rein autobiografisch, enthält jedoch viele indirekte Anspielungen auf persönliche Erfahrungen, schöpft aus dem kulturellen Erbe der Native Americans und zeichnet ihre Geschichte im 20. Jahrhundert nach.