William McNeill

William H. McNeill (1917 - 2016) war ein kanadisch-amerikanischer Historiker, Autor zahlreicher Bücher und 40 Jahre lang Professor an der University of Chicago. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der amerikanischen Armee und auch als stellvertretender Militärattaché bei den Exilregierungen von Griechenland und Jugoslawien in Kairo. Er gilt als einer der gelehrtesten Historiker, bekannt für seine globale Perspektive auf die Geschichte: McNeill glaubte, dass historische Wahrheit nicht durch akribische Detailgenauigkeit erreicht wird, sondern dass "die Wahrheit im Mythos liegt, in der verallgemeinerten Erzählung, die die Aufmerksamkeit auf die gemeinsamen Elemente innerhalb der komplexen Realität lenkt und unbedeutende Unterschiede in den Details ignoriert." Er verfasste mehr als 20 Bücher und wurde mit dem National Book Award der Vereinigten Staaten sowie der National Humanities Medal von Präsident Barack Obama im Jahr 2010 ausgezeichnet.