Cafeaua este una dintre cele mai iubite băuturi la nivel mondial. În special în țara noastră, este sinonimă cu compania, conversația și ieșirile. 

Desigur, nu lipsește din casa noastră, dar știați că poate deveni chiar mai bună la gust? Continuați să citiți și cu siguranță veți găsi ceva ce nu știați, care vă va ajuta să vă îmbunătățiți experiența și abilitățile.

Pentru a realiza acest lucru, trebuie să începem de la început, și anume de la boabele de cafea și varietățile lor.

Varietăți de cafea

Cele două varietăți cele mai populare sunt Arabica și Robusta, care acoperă majoritatea producției și consumului global.

• Arabica este cultivată la altitudini mari și necesită multă apă. Produce un gust mai distinctiv și dulce cu mai puțină aciditate. Notele sale variază în funcție de țara de cultivare, cum ar fi Brazilia, Etiopia și Columbia, variind de la floral și ciocolatiu la dulce.
• Robusta, pe de altă parte, este cultivată la altitudini mai accesibile și este mai amară și acidă. Are mai puțină variație în note de la țările producătoare și oferă note mai consistente.

Există, de asemenea, varietățile Excelsa și Liberica.

Dacă preferi cafeaua fierbinte precum espresso sau filtru fără zahăr sau cremă, atunci alegerea ideală este varietatea Arabica. 

Dacă ești fan al cafelei reci, instant, espresso mai tare sau îți place să adaugi zahăr și cremă, atunci alegerea mai bună este Robusta, datorită conținutului său mai mare de cofeină.

Desigur, pentru ca boabele să ajungă în mâinile și ceașca noastră, ele trebuie să fie prăjite (roasting în engleză). 

Niveluri de prăjire

Există multe niveluri de prăjire, dar cele trei de bază sunt Light, Medium și Dark.

• Light: Prăjire ușoară, unde cafeaua capătă aromă și este gata pentru măcinare. Notele și aromele sunt mai pronunțate.
• Medium: Bobul crapă ușor, evidențiind notele varietății și aroma prăjirii. Oferă un echilibru de aromă și aciditate, ideal pentru utilizare generală.
• Dark: Bobul crapă a doua oară, eliberând uleiuri. Aroma prăjirii domină, aciditatea dispare, iar cafeaua este destul de amară.

Sfaturi pentru prepararea cafelei

Hai să vedem însă și câteva sfaturi legate de prepararea diferitelor tipuri de cafea și cum putem îmbunătăți rezultatul final din ceașca noastră.

Espresso:

• Timp de extracție: Țintește un timp de extracție de 25-30 de secunde, cu un raport de 1:2. Adică, pentru fiecare 1g de cafea din sită, ceașca trebuie să se umple cu 2g. Un exemplu obișnuit este 18g de cafea care produc 36-40g de espresso în 30 de secunde.

• Sită pressurized: La aparatele mai accesibile, sita este pressurized (cu fund dublu) pentru a asigura un rezultat satisfăcător, indiferent de precizia măcinării cafelei. Acest lucru este ideal pentru utilizatorii care folosesc cafea gata preparată sau măcinată din comerț.

• Sită de tip deschis: Aparatele mai scumpe au o sită fără fund dublu, pentru o extracție mai directă a cafelei. Se adresează utilizatorilor experimentați care testează diferite măcinări și soiuri pentru a obține rezultatul dorit.

Să ții minte că, în teorie (dar și în practică), dacă schimbi cafeaua măcinată cu una din alt soi și altă prăjire, se va modifica și măcinarea, așa că vor trebui făcute teste cu noul amestec. Pentru utilizatorul mediu, poate că aceste diferențe nu vor fi observate, dar cu siguranță influențează gustul.

Cafea la filtru:

• Măcinarea cafelei: Măcinarea corectă este importantă. Dacă este măcinată prea fin, cafeaua va fi apoasă. Dacă este măcinată prea grosier, va deveni amară.
• Temperatura apei: Temperatura ideală pentru o extracție optimă este de 90-96°C. La majoritatea aparatelor de cafea cu filtru, temperatura este prestabilită, dar la anumite modele poate fi reglată de utilizator.

Tipul filtrului:

• Filtru de hârtie: Necesită o măcinare diferită față de coșul cu plasă. Asigură-te că folosești dimensiunea potrivită pentru aparatul tău de cafea, astfel încât filtrul să rămână fix și să nu fie deplasat de apă.
• Coș cu plasă: Oferă o opțiune reutilizabilă, dar și aici măcinarea cafelei trebuie ajustată corespunzător.

Măcinarea boabelor de cafea:

Oricare ar fi cafeaua ta preferată, gustul ei va fi întotdeauna mai bun atunci când este proaspătă.

Pentru a obține acest lucru, cea mai bună opțiune este să îți procuri boabele alese și o râșniță bună. Când va fi timpul pentru o cafea, vei pune doza în râșniță.

Va trebui să faci câteva teste pentru a combina nivelul corect de măcinare cu rezultatul dorit de tine, dar merită efortul!

Alternativ, cea mai obișnuită opțiune pentru utilizatorii simpli sunt cele deja gata ambalate, din comerț.

Boabele de cafea și cafeaua măcinată se păstrează în recipiente etanșe, într-un mediu răcoros, pentru a-și menține prospețimea și aromele.