Кафето е една от най-обичаните напитки в световен мащаб. Особено в нашата страна, то е синоним на компания, разговор и излизания. 

Разбира се, то не липсва в нашия дом, но знаехте ли, че може да стане още по-добро на вкус? Продължете да четете и със сигурност ще намерите нещо, което не сте знаели, което ще ви помогне да подобрите вашето преживяване и умения.

За да постигнем това, трябва да започнем от началото, а именно кафеените зърна и техните сортове.

Кафе сортове

Двата най-популярни сорта са Арабика и Робуста, които покриват по-голямата част от световното производство и потребление.

• Арабика се отглежда на високи надморски височини и изисква много вода. Тя произвежда по-отличителен и сладък вкус с по-малко киселинност. Нейните нотки варират в зависимост от страната на отглеждане, като Бразилия, Етиопия и Колумбия, вариращи от флорални и шоколадови до сладки.
• Робуста, от друга страна, се отглежда на по-достъпни височини и е по-горчива и кисела. Тя има по-малко вариации в нотките от страните производители и предлага по-постоянни нотки.

Съществуват също и сортовете Екселса и Либерика.

Ако предпочитате горещо кафе като еспресо или филтър без захар или сметана, тогава идеалният избор е сортът Арабика. 

Ако сте фен на студено кафе, разтворимо, по-силно еспресо или обичате да добавяте захар и сметана, тогава по-добрият избор е Робуста, поради по-високото съдържание на кофеин.

Разбира се, за да стигнат зърната до нашите ръце и чаша, те трябва да бъдат изпечени (roasting на английски). 

Нива на изпичане

Съществуват много нива на изпичане, но трите основни са Светло, Средно и Тъмно.

• Светло: Светло изпичане, при което кафето придобива аромат и е готово за смилане. Нотките и ароматите са по-изразени.
• Средно: Зърното леко се пука, подчертавайки нотките на сорта и вкуса на изпичането. То предлага баланс на вкус и киселинност, идеално за обща употреба.
• Тъмно: Зърното се пука втори път, освобождавайки масла. Вкусът на изпичането доминира, киселинността изчезва и кафето е доста горчиво.

Съвети за приготвянето на кафето

Нека обаче видим и някои съвети относно приготвянето на различни кафета и как можем да подобрим крайния резултат в нашата чаша.

Еспресо:

• Време на екстракция: Стреми се към 25-30 секунди екстракция, с съотношение 1:2. Тоест за всеки 1 г кафе в филтърното кошче, чашата трябва да се напълни с 2 г. Често срещан пример са 18 г кафе, които дават 36-40 г еспресо за 30 секунди.

• Кошче под налягане: При по-евтините машини кошчето е под налягане (с двойно дъно), за да се осигури задоволителен резултат, независимо от прецизността на смилането на кафето. Това е идеално за потребители, които използват готово или предварително смляно кафе от търговската мрежа.

• Кошче от отворен тип: По-скъпите машини имат кошче без двойно дъно, за по-пряка екстракция на кафето. Те са предназначени за опитни потребители, които експериментират с различни степени на смилане и сортове, за да постигнат желания резултат.

Помни, че на теория (а и на практика), ако смениш смляно кафе с такова от друг сорт и изпичане, се променя и степента на смилане, така че трябва да се направят проби с новия бленд. За средния потребител тези разлики може и да не се забележат, но със сигурност влияят на вкуса.

Кафе Филтър:

• Смилане на кафето: Правилното смилане е важно. Ако е твърде фино смляно, кафето ще стане воднисто. Ако е твърде едро смляно, ще стане горчиво.
• Температура на водата: Идеалната температура за оптимална екстракция е 90-96°C. При повечето филтърни кафемашини температурата е предварително зададена, но при някои модели може да се регулира от потребителя.

Тип филтър:

• Хартиен филтър: Изисква различно смилане от кошничката с мрежа. Увери се, че използваш правилния размер за твоята кафемашина, така че филтърът да остане стабилен и да не се измества от водата.
• Кошничка с мрежа: Предлага възможност за многократна употреба, но и тук смилането на кафето трябва да се съобрази съответно.

Смилане на кафеени зърна:

Какъвто и да е любимият ти кафе, вкусът му винаги ще бъде по-добър, когато е прясно.

За да постигнеш това, най-добрият избор е да си набавиш зърната по твой избор и добър мелачка за кафе. Когато дойде време за кафе, ще поставяш дозата в мелачката.

Ще трябва да направиш някои проби, за да съчетаеш правилното ниво на смилане с желания от теб резултат, но си заслужава!

Алтернативно, най-често срещаният избор за обикновените потребители са готовите пакетирани продукти на пазара.

Кафените зърна и смляното кафе се съхраняват в херметически затворени съдове, в хладна среда, за да запазят своята свежест и аромати.