Imaginează-ți o mică jucărie de pluș în formă de monstruleț cu urechi ascuțite și un zâmbet larg plin de dințișori ascuțiți, care a cucerit colecționari și trendsetteri din fiecare colț al lumii. Acesta este Labubu – o păpușă jucăușă care a devenit un fenomen viral la nivel global. În doar câțiva ani, popularitatea sa a explodat: hashtag-ul #labubu a apărut deja în peste un milion de videoclipuri pe TikTok, iar cele mai rare ediții ale sale se revând pentru mii de dolari de către colecționari entuziaști. De la social media până la cozile din fața magazinelor, hai să vedem cum Labubu a reușit să creeze o adevărată isterie în lumea modei și a obiectelor de colecție.

Ce sunt Labubu?

Labubu este o serie de mici figurine-monstru (în principal sub formă de jucărie de pluș sau vinil) cu trăsături drăguțe, dar și poznașe – urechi mari și ascuțite și un zâmbet distinctiv cu nouă dințișori. Personajul a fost creat de artistul Kasing Lung în 2015, inspirându-se din mitologia scandinavă.

Labubu sunt lansate de obicei sub formă de “blind box”, adică în cutiuțe-surpriză unde cumpărătorul nu știe ce variantă a figurinei se află înăuntru până nu o deschide. Această emoție a surprizei – combinată cu faptul că fiecare serie Labubu include o figurină extrem de rară secretă (“secret” Labubu) cu o șansă de doar 1 la 72 de a fi găsită – îi determină pe mulți colecționari să cumpere cutii în mod repetat, în căutarea “norocului”.

Astăzi există zeci de ediții și serii tematice Labubu: de la costume pastel inspirate de macarons până la colaborări cu branduri celebre precum Coca-Cola, iar fiecare nouă lansare aduce o notă proaspătă și de colecție. Deși pare o jucărie, merită menționat că o mare parte dintre fanii înfocați ai Labubu sunt colecționari adulți – în SUA, de exemplu, cumpărătorii cu vârsta de peste 18 ani au contribuit decisiv la creșterea vânzărilor de jucării cu 800 de milioane de dolari în 2024, semn că fenomenul Labubu face parte dintr-o tendință mai largă “kidult” (adulți care colecționează jucării) care a venit să rămână.

Mania Labubu: de pe TikTok în vitrine

Rafturile se golesc în câteva ore de fiecare dată când apare un nou lot de Labubu, atât în Asia, cât și în Europa și America. În puținele magazine fizice Pop Mart se formează cozi uriașe încă de dimineață, în timp ce online stocul se epuizează aproape imediat. Fenomenul a luat asemenea amploare încât, în Regatul Unit, compania a fost nevoită să suspende temporar vânzările de Labubu în magazine, după incidente în care cumpărătorii au intrat în conflict și s-au certat pentru ultimele cutii disponibile.

Dar de unde a început toată această nebunie? Răspunsul se află pe rețelele sociale. Pe TikTok, hashtag-ul #labubu a devenit viral, cu peste 1 milion de videoclipuri care îl includ. Utilizatorii postează neîncetat videoclipuri de unboxing, își prezintă colecțiile pline de Labubu colorate, împărtășesc chiar și costume (cosplay) inspirate de personajul lor preferat. Instagram și Reddit găzduiesc, de asemenea, comunități active de fani – există grupuri și subreddits dedicate unde colecționarii postează fotografii, fac schimb de sfaturi sau chiar de figurine între ei.

Celebritățile au fost, poate, catalizatorul care a propulsat popularitatea Labubu. Rihanna și Kim Kardashian au fost văzute ținând Labubu (ca breloc sau decorațiune), iar Lisa din trupa K-pop Blackpink a postat fotografii și videoclipuri cu propriul ei Labubu pentru cei peste 100 de milioane de urmăritori ai săi. Această expunere din partea celebrităților a propulsat faima micii creaturi, mai ales în Asia unde a început nebunia, răspândind-o rapid în întreaga lume. Astfel, Labubu nu a rămas doar în sfera colecționarilor, ci a devenit și un accesoriu la modă pe care mulți își doresc să-l aibă cu ei.

Mania Labubu a ajuns și în lumea modei – aici, o vizitatoare a Săptămânii Modei de la Paris (martie 2025) și-a decorat geanta cu două brelocuri Labubu din pluș. Într-adevăr, multe noi trenduri fashion au adoptat Labubu. Fanii agață micile figurine de genți, rucsacuri, curele sau chiar de oglinzile mașinii lor, integrându-le în stilul lor cotidian. Pe podiumuri și în street style, un Labubu poate apărea atârnând drăgălaș lângă haine de designer, dovedind că un gadget jucăuș poate deveni o declarație de modă. Imaginea unei genți de designer împodobite cu un monstrulet Labubu zâmbitor nu mai este ciudată – dimpotrivă, face parte din cultura pop de astăzi, care estompează linia dintre joc și stil.

Figurinele căutate și rare se vând de către revânzători la prețuri exorbitante – au fost cazuri în care o singură figurină mică (care inițial costa foarte puțin) a fost revândută pentru peste 7.000 de dolari! Chiar și edițiile de colecție mai „accesibile”, precum o serie colaborativă Labubu x Vans, au apărut pe site-uri de revânzare (de exemplu, pe StockX) cu prețuri ce depășesc 3.000 de dolari pentru o singură figurină. Nu este o exagerare să spunem că există un mic „febra aurului” în jurul oricărui lucru ce poartă numele Labubu. Pop Mart încearcă să răspundă deschizând noi unități de producție și magazine, însă deocamdată lipsurile continuă, fapt ce alimentează și mai mult FOMO-ul fanilor.

Cel mai important? Bucură-te de experiență! Esența fenomenului Labubu nu este doar valoarea jucăriilor sau „raritatea” lor, ci bucuria de a face parte dintr-o comunitate creativă, globală. Fie că ești un colecționar pasionat de jucării, fie doar un iubitor al trendurilor drăguțe, Labubu oferă o evadare nostalgică în imaginația copilăriei, combinată cu adrenalina vânătorii de obiecte de colecție moderne. Așa că, dacă vezi peste tot aceste monștruleți zâmbitori și te întrebi ce se întâmplă, poate a venit momentul să deschizi și tu prima ta cutie Labubu – cine știe, poate vei descoperi noul tău hobby preferat. Mult noroc și bun venit în lumea Labubu!