Tocătorul pare un accesoriu simplu de bucătărie, însă, în practică, joacă un rol mai important decât ai crede. De el depind cât de igienic îți pregătești mâncarea, cât de stabil și în siguranță tai, dar și cât timp vor rămâne ascuțite cuțitele tale.

Lemn sau plastic? Tăiat transversal sau longitudinal? O singură placă sau un set? Ca să nu te pierzi printre opțiuni, am adunat tot ce trebuie să știi, astfel încât să alegi tocătorul potrivit pentru tine.

1. Materialul: cea mai importantă alegere

Materialul va determina aproape totul: cât de blândă va fi suprafața cu cuțitele tale, cât de ușor se curăță, dacă poate fi spălată în mașina de spălat vase și câtă grijă va necesita de-a lungul anilor.

1. Lemnul este alegerea preferată de mulți, și pe bună dreptate. Este blând cu lama cuțitului, oferă o tăiere stabilă și plăcută și, cu îngrijirea potrivită, rezistă mulți ani. Cele mai întâlnite tipuri sunt fagul, salcâmul și măslinul, acesta din urmă remarcându-se prin fibra sa frumoasă. De altfel, tocătoarele din lemn premium au și o dublă întrebuințare: le poți folosi și ca platouri de servire pentru brânzeturi, mezeluri și finger food. Au nevoie doar de spălare manuală și de ungere cu puțin ulei din când în când. Dacă vrei o suprafață care să-ți protejeze cuțitele, să arate bine în bucătărie și să poată fi folosită și ca platou de servire, aceasta este alegerea ideală. 
2. Bambusul este ușor, rezistent la umezeală și considerat o alegere mai ecologică, deoarece crește foarte repede. De obicei, este și mai accesibil decât lemnul masiv. Fiind însă mai dur, tocătoarele din bambus „uzează” puțin mai mult lama cuțitului. Oferă aspectul cald al lemnului într-o variantă mai ușoară și mai accesibilă.
3. Tocătoarele din plastic sunt accesibile, ușoare și, de obicei, pot fi spălate în mașina de spălat vase, motiv pentru care sunt ideale pentru carne crudă, pui și pește. Sunt blânde cu cuțitele, însă, în timp, se umplu de zgârieturi în care se pot „ascunde” bacteriile. Când se întâmplă acest lucru, este timpul să le înlocuiești. Alege-le dacă vrei o suprafață practică, accesibilă și ușor de curățat, în special pentru alimente crude.
4. Aceste suprafețe (cunoscute și sub denumirea de compozit) sunt fabricate din fibre de hârtie presate și rășină. Sunt subțiri, foarte rezistente, nu absorb lichide sau mirosuri și, de obicei, pot fi spălate în mașina de spălat vase, fiind totodată blânde cu lama. Reprezintă o soluție rezistentă și igienică, care nu necesită aproape deloc întreținere.
5. Tocătoarele din silicon sunt flexibile, ușoare și antiderapante. Le poți îndoi pentru a transfera ingredientele tocate direct în oală și le poți depozita aproape oriunde. Sunt practice, ușor de depozitat și ideale pentru sarcinile mărunte de zi cu zi.
6. Sticla nu absoarbe nimic, se curăță foarte ușor și poate fi spălată în mașina de spălat vase, fiind adesea decorată cu modele. Marele său dezavantaj este că tocește rapid cuțitele și este mai alunecoasă. De aceea, tocătoarele din sticlă sunt mai potrivite ca suport pentru vase fierbinți sau pentru aluaturi decât pentru tăiatul de zi cu zi.
7. Marmura este greoaie, stabilă și mereu răcoroasă, motiv pentru care este preferată de cei care prepară aluaturi și ciocolată. Este, de asemenea, ideală pentru servirea brânzeturilor și a mezelurilor. La fel ca sticla, însă, nu este blândă cu cuțitele și se poate păta de la alimente acide, precum lămâia. Tocătoarele din marmură sunt elegante și potrivite pentru aluaturi și servire.
8. Suprafețele metalice câștigă teren datorită igienei: nu absorb lichide sau mirosuri, nu se zgârie ușor și pot fi spălate fără grijă în mașina de spălat vase. Totuși, din cauza durității lor, tocesc lama mai repede decât lemnul sau plasticul.

Dacă ești în căutarea unei suprafețe care să reziste mulți ani și să se curețe ușor, lemnul masiv, titanul și materialul compozit sunt cele mai rezistente opțiuni.

SkroutzTip: Suprafețele din sticlă și marmură arată impresionant pe masă, dar pentru tăiatul de zi cu zi, alege lemnul, plasticul sau materialele compozite. Cuțitele tale îți vor mulțumi!

2. Tipul suprafeței

Dacă ai ales lemnul, mai există un detaliu care face o mare diferență: modul în care este tăiat și lipit lemnul din care este făcută suprafața.

La suprafețele din lemn de capăt (end-grain), bucățile de lemn sunt așezate astfel încât fibrele să stea vertical, ca perii unei perii. Când tai, lama pătrunde între fibre în loc să le taie, așa că cuțitul rămâne ascuțit mai mult timp, iar tăieturile aproape că se „închid” singure. De aceea, acestea sunt prima alegere a bucătarilor profesioniști. De obicei, sunt mai groase, mai grele și mai scumpe și necesită ungere mai frecventă.

➡ Alege-o dacă: ai cuțite bune de care vrei să ai grijă și cauți o suprafață profesională care să reziste ani de zile.

La suprafețele din lemn cu fibră laterală (edge-grain), fibrele lemnului sunt orizontale, de-a lungul suprafeței. Sunt mai ușoare, mai subțiri și mai accesibile ca preț, protejând în același timp destul de bine cuțitele. În timp, însă, tăieturile devin mai vizibile.

➡ Alege-o dacă: vrei o suprafață din lemn de calitate, pentru uz zilnic, la un preț mai accesibil.

3. Dimensiune și grosime

Dimensiunea potrivită depinde de ceea ce tai de obicei, dar și de spațiul de care dispui. O suprafață de tăiat trebuie să încapă confortabil pe blatul tău și, ideal, în chiuvetă, pentru a o putea spăla ușor. În tabelul de mai jos poți vedea orientativ ce dimensiune se potrivește fiecărei utilizări:

➡ La fel de importantă este și grosimea. Suprafețele groase, de obicei din lemn, sunt mai stabile, nu se mișcă atunci când tai și nu se deformează ușor din cauza umezelii, în timp ce suprafețele din lemn de capăt sunt adesea cele mai groase dintre toate. Suprafețele subțiri, precum cele din plastic, compozit și silicon, sunt ușoare, practice și se depozitează ușor într-un sertar.

SkroutzTip: Dacă ai loc pentru o singură suprafață, alege una de dimensiune medie. Este suficient de mare pentru majoritatea activităților, dar nu atât de mare încât să-ți „sufoce” blatul.

4. O suprafață individuală sau un set? Organizare și igienă în bucătărie

O suprafață individuală este, de obicei, suficientă pentru gospodăriile mici și pentru cei care taie mai ales legume, fructe și pâine. Însă, dacă gătești des și folosești o varietate de ingrediente, un set de suprafețe de tăiat îți va fi de mare ajutor: vei avea mereu la îndemână o suprafață curată, în diferite dimensiuni pentru fiecare sarcină.

Cel mai mare avantaj al seturilor este însă igiena. Multe dintre ele au coduri de culoare, cu o culoare diferită pentru carnea crudă, pește, legume și alimentele gata preparate, astfel încât bacteriile să nu treacă de la un aliment la altul. Unele seturi includ și un suport de organizare, care menține suprafețele în poziție verticală și separate și le ajută să se usuce corespunzător, fără să ocupe spațiu pe blat.

➡ Alege o suprafață individuală dacă gătești rar sau ai spațiu limitat și un set dacă gătești des, tai carne crudă și pește sau vrei să ai bucătăria perfect organizată.

SkroutzTip: Chiar dacă nu alegi un set, păstrează întotdeauna o suprafață separată, folosită doar pentru carne crudă și pui. Este cel mai simplu mod de a proteja sănătatea familiei tale.

5. Caracteristici care fac diferența

Pe lângă material și dimensiune, există câteva detalii ingenioase care fac viața de zi cu zi mai ușoară. 

• Baza antiderapantă menține suprafața stabilă pe blat, astfel încât să nu alunece în timp ce tai, ceea ce face tăierea mult mai sigură. 
• Șanțul de colectare din jurul suprafeței adună sucurile de la carne sau fructe zemoase, pentru ca acestea să nu ajungă pe blat.
• Dacă nu îți place să speli vasele de mână, caută o suprafață compatibilă cu mașina de spălat vase. 
• Suprafețele reversibile îți oferă două suprafețe într-una singură, de exemplu una pentru carne și una pentru legume, în timp ce mânerul sau orificiul de agățare facilitează transportul și depozitarea. 
• Suprafețele pliabile sau flexibile se îndoaie, astfel încât să poți turna ingredientele tăiate direct în oală, fără să le împrăștii.
• În cele din urmă, dacă adori pâinea proaspăt coaptă, merită să arunci o privire la tocătoarele pentru pâine. De obicei, acestea au un grătar sau caneluri speciale care colectează firimiturile, păstrând blatul și masa curate.

6. Igienă, întreținere și când trebuie înlocuită

Cu îngrijirea potrivită, suprafața ta de tăiere va rămâne curată și funcțională mult timp.

Spală manual suprafețele din lemn și bambus cu apă caldă și puțin detergent, usucă-le imediat și nu le lăsa niciodată în apă, deoarece se umflă și crapă. O dată la câteva săptămâni, unge-le cu un ulei adecvat pentru contactul cu alimentele, cum ar fi uleiul de parafină, pentru a preveni uscarea. Evită uleiul de măsline și uleiurile de gătit, deoarece capătă un miros neplăcut în timp. Pentru mirosurile persistente și pete, jumătate de lămâie și puțină sare grunjoasă fac minuni pe toate materialele. 

În ceea ce privește momentul înlocuirii suprafeței: dacă una din plastic s-a umplut de zgârieturi adânci care nu dispar la spălare sau dacă una din lemn s-a crăpat ori s-a deformat, e timpul pentru una nouă.

7. Culoare și estetică

Planșa de tăiat stă multe ore pe blat, așa că merită să se potrivească și cu stilul bucătăriei tale. Nuanțele maronii ale lemnului natural adaugă căldură și se potrivesc cu orice stil, de la cel clasic până la cel scandinav. Suprafețele negre, de obicei din materiale compozite, se potrivesc în bucătăriile moderne, minimaliste, în timp ce cele albe și cele din plastic, multicolore, aduc un plus de prospețime, iar în seturi te ajută să distingi cu ușurință fiecare utilizare.

Nu uita! Luând în considerare caracteristicile de mai sus și alegându-le pe cele care se potrivesc modului în care gătești, poți găsi placa de tăiat ideală. Înainte de a te decide, aruncă o privire și peste recenziile altor utilizatori, ca să afli care a fost experiența lor. Iar după ce găsești placa potrivită pentru tine, poate că a venit timpul să-ți reînnoiești și cuțitele!