"Eine kurze Einführung sollte keine ehrgeizigen Ziele haben. Es ist jedoch eine gute Gelegenheit, dem Leser direkte Anweisungen zu geben, die ihn direkt zu den wichtigsten Aspekten der antiken Philosophie führen werden. In diesem Buch habe ich versucht, den Leser auf sinnvolle Weise mit einer langen Tradition des Dialogs und des Engagements in Kontakt zu bringen, auf eine Weise, die sich lohnt, und mit der Hoffnung, dass dieser Kontakt auch nach dem Ende des Lesens fortbestehen wird.

Die antike Philosophie wird manchmal als Abfolge großer Denker gelehrt, deren Ideen der Student lernen und bewundern muss. Nichts liegt weiter entfernt vom Geist der antiken Philosophie. Wenn wir uns durch Werke der antiken Philosophie blättern, entdecken wir meistens, dass sich ein Debattieren und Argumentieren entfaltet, an dem wir teilnehmen sollen."

Julia Annas

Annas verzichtet auf den üblichen chronologischen Überblick und wählt stattdessen aus, den Leser mit den grundlegenden Problemen und Anliegen der antiken Denker vertraut zu machen. Gleichzeitig lenkt sie unsere Aufmerksamkeit auf die Art und Weise, wie wir ihnen begegnen, und auf den Einfluss von Faktoren, die unser Interesse an den Alten selektiv und variabel machen, und erinnert uns daran, wie unterschiedlich die Lesarten antiker Werke im Laufe der Zeit sein können, abhängig von den Interessen und Bedingungen jeder Epoche.