Was ist die Intensität? Durch welche Mechanismen äußert sie sich in der Sprache? Betrifft sie alle sprachlichen Elemente? Welche Funktion hat sie bei der sprachlichen Verwendung? Auf solche Fragen möchte diese Studie Antworten liefern, indem sie nicht nur das Phänomen definiert und eingrenzt, sondern auch verschiedene Aspekte des Phänomens eingehend untersucht.

Mein erster Kontakt mit dem Thema Intensität begann bereits während der Erstellung meiner Doktorarbeit, die sich auf die Untersuchung von mehrgliedrigen Komposita des Typs Substantiv + Substantiv konzentrierte. Ich stellte damals fest, dass ein großer Teil meines Materials, z. B. Begriffe wie Reise-Blitz, Nachricht-Bombe, Erhöhungen-Feuer, eine intensivierende Funktion aufweist. In der Folge führte mein Interesse an lexikalischen Verbindungen wie Ozean-Tränen, die Kälte des Bären, engelsgleiche Geduld, verrückt nach Bindung, ich zerreiße mich im Tanz, meine Überlegungen erneut auf das Thema Intensität.

Schließlich war die Untersuchung der Substantive, die Emotionen ausdrücken, der Anlass, um festzustellen, dass in Strukturen wie tiefer Trauer, unermesslichem Hass, abgründiger Leidenschaft das Adjektiv neben der beschreibenden auch eine zusätzliche intensivierende Bedeutung trägt, ein Phänomen, das ebenfalls bei einer Reihe von abgeleiteten Adjektiven auf -τος mit dem negierenden Präfix a-/an-, z. B. unerhört, unglaublich, in Verbindungen wie unerhörtes Leid, unglaubliche Ausdauer, beobachtet wird.

Der Versuch, sich auf die oben genannten Daten zu konzentrieren, stieß auf die Tatsache, dass es keine allgemein akzeptierte Definition von Intensität gab, noch vorhergehende Analysen auf der Grundlage eines theoretischen Rahmens, die eine gültige, konsistente und gründliche Untersuchung der Intensität ermöglicht hätten. Die vorherige Literatur verfügte über eine erhebliche Anzahl von beschreibenden Studien, die sich auf verschiedene Ausprägungen des Phänomens konzentrierten und jedoch die Bedeutung der Intensität als selbstverständlich betrachteten.

Dieses Defizit versucht die vorliegende Studie zu schließen, die darauf abzielt, einerseits eine Definition der Intensität vorzuschlagen, andererseits das Phänomen aus der Perspektive spezifischer theoretischer Werkzeuge zu analysieren, die ausreichende und zufriedenstellende Antworten auf die oben genannten Fragen geben könnten.

(Aus dem Vorwort des Buches)