Cartea aceasta încearcă să arate cum este posibil ca cineva să fie condus să facă ceva ce nu-i place, fără a beneficia de pe urma acestuia, fără a avea scuza că a fost presat sau amenințat. Își propune să învețe cititorii ce trebuie să facă cineva pentru a-i determina pe ceilalți să se comporte în modul în care își dorește. Este o carte care încearcă să explice cum fiecare poate, fără cunoștințe științifice speciale sau autoritate, să influențeze comportamentul altora, în relații de prietenie sau profesionale, dar și în interacțiuni temporare.

În esență, ridică problema manipulării și învață într-un mod vivid și plăcut. Autorii, Joule și Beauvois, se bazează pe teorii și experimente din psihologia socială și explică simplu tehnicile de manipulare care permit unor oameni să obțină de la ceilalți ceea ce doresc.