Suntem în 1918 și Europa se luptă să iasă din coșmarul Primului Război Mondial: un conflict marcat de bătălii în tranșee, unde peste nouă milioane de soldați și-au pierdut viața și aproximativ douăzeci de milioane au fost răniți. Evreul german Otto Frank se numără printre puținii norocoși care se întorc acasă teferi și nevătămați. O Germanie grav marcată de ororile pe care tocmai le-a trăit, apăsată insuportabil de povara despăgubirilor de război pe care trebuie să le plătească. Cu toate acestea, viața este făcută să continue, iar pe măsură ce ordinea politică globală este redefinită de război, milioane de oameni încep să trăiască din nou, încercând, zi de zi, să șteargă amintirile violenței: același lucru este valabil și pentru locotenentul Frank și soția sa Edith, care în 1925 sunt un cuplu tânăr și îndrăgostit, văzându-și fericirea atinsă de nașterea a două fete minunate. În siguranța familiei Frank, dulce și liniștita Margot și mai tânăra și mai vioaie Anne își petrec anii copilăriei în liniște, în ciuda răsturnărilor istoriei globale și a consecințelor politicii naționale care fac viața din ce în ce mai dificilă pentru toată lumea. Anne este o fetiță lipsită de griji de trei ani când Partidul Național Socialist câștigă teren semnificativ în parlamentul german și doar de patru ani când Adolf Hitler este numit cancelar. Ea încă nu poate prevedea noul coșmar prin care ea și milioane de alți evrei vor trece: coșmarul unei vieți pierdute, o demnitate zdrobită și călcată în picioare, teroarea nesfârșită datorată sălbăticiei umane, pe care Anne, deja adolescentă și forțată să se ascundă de naziști într-un adăpost secret, o descrie, zi de zi, în celebrul jurnal care o va face mai târziu la fel de faimoasă ca Shoah, un simbol de o putere excepțională.
Cartea se încheie cu mărturia singurului supraviețuitor, tatăl Annei, referitoare la descoperirea și publicarea jurnalului.
