William Kamkwamba s-a născut în Malawi, într-o țară și într-o perioadă în care magia încă domnea, știința era un mister, foamea și seceta erau o realitate zilnică, speranța era deșartă, iar oportunitățile inexistente.

Înfruntând toate dificultățile, fiind copilul unei familii numeroase care nu avea posibilitățile financiare să-i ofere educația școlară care l-ar fi ajutat să-și urmeze pasiunea pentru știință, William a avut o idee „nebună”.