Das vorliegende Buch bietet eine nüchterne, fundierte und anschauliche Betrachtung des Phänomens des sprachlichen Wandels. Es behandelt Themen wie, woher unsere Daten über den sprachlichen Wandel stammen, wie und warum Veränderungen stattfinden und wie Sprachen geboren und sterben.

Es untersucht sowohl die Veränderungen, die schon vor langer Zeit stattgefunden haben, als auch die, die heute im Gange sind. Dies geschieht im Rahmen einer grundlegenden Frage: Ist der sprachliche Wandel ein Symptom von Fortschritt oder Niedergang?

Die Schlussfolgerung, zu der die Autorin gelangt, ist, dass Sprache weder aufwertet noch abwertet, sondern dass das Verständnis der Faktoren, die mit dem Wandel verbunden sind, für diejenigen, die sich mit der Veränderung der Sprache beschäftigen, unerlässlich ist.

(. . .) [Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]