Der Dichter, Ästhetiker und Hedonist Charles Pierre Baudelaire war auch einer der radikalsten Kunstkritiker seiner Zeit. In diesem Essay untersucht er die Konzepte von Schönheit, Mode, Dandytum, dem Zweck der Kunst und die Rolle des Künstlers, mit einem Fokus auf das Werk des Malers Constantin Guys (1802-1892), der laut Baudelaire das Drama des modernen Lebens auf die vollständigste Weise ausdrückt.

Ein grundlegendes Essay zur Kunstgeschichte. Kann ein Buch die Welt verändern? Ja und nein. Es kann die Art und Weise, wie wir uns selbst und andere sehen, verändern, aufklären, aufregen, provozieren und trösten. Es kann Diskussionen, Meinungsverschiedenheiten, sogar Kriege oder Revolutionen inspirieren und kann definitiv unser Leben unermesslich bereichern.

In der Reihe werden wichtige Texte großer Denker, Pioniere, Radikale und Visionäre präsentiert, deren Ideen die Gesellschaften erschütterten, die kulturellen Gegebenheiten ihrer Zeit aufrüttelten und die Welt formten, wie wir sie heute leben.