Laut der Weltgesundheitsorganisation sind psychoaktive Substanzen für 450.000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich, während der schädliche Konsum von Alkohol 3,3 Millionen Todesfälle verursacht und mit mindestens 60 verschiedenen Krankheiten in Verbindung steht. Zudem belastet er die Gesundheit und den Alltag der Menschen im Umfeld der betroffenen Person.

Dies sind zwei charakteristische Aspekte des Phänomens der Sucht, das zeitlos aktuell bleibt und durch ständige Transformationen und neue Herausforderungen gekennzeichnet ist. Dies liegt daran, dass Sucht eng mit der menschlichen Natur verknüpft ist, die das Streben nach Lust, Vergnügen und Belohnung sucht, sich jedoch oft in der zwanghaften Suche nach diesen Zielen verfängt und die Kontrolle über ihr Verhalten sowie die Fähigkeit zur Bewältigung ihres persönlichen Lebens verliert.

Und natürlich betrifft dies nicht nur die Abhängigkeit von süchtig machenden psychoaktiven Substanzen, sondern auch die Verhaltenssüchte, die viele Aspekte des menschlichen Lebens berühren: die Nutzung des Internets, das Glücksspiel, die Ernährung, die sexuelle Aktivität oder die körperliche Betätigung.

Heute betrachtet die wissenschaftliche Gemeinschaft Abhängigkeit als eine chronische Erkrankung des Gehirns, die durch Umwelt-, pharmakologische und genetisch-biologische Faktoren bestimmt wird. Diese Auffassung haben auch die spezialisierten Wissenschaftler übernommen, die dieses Buch verfasst haben. Sie präsentieren die aktuellen wissenschaftlichen Ansichten zu Substanzabhängigkeiten, vermeiden jede Dämonisierung und skizzieren in verständlicher, prägnanter, aber auch umfassender Weise das grundlegende Wissen und die Hauptpunkte des Gebiets der „Suchtforschung“.

Das Buch richtet sich an Studierende (der Medizin, Pharmazie, Biologie, Pflegewissenschaft, Psychologie, Neurowissenschaften und mehr), an Fachleute im Gesundheitsbereich sowie an die breite Leserschaft, die sich verantwortungsbewusst über dieses Thema informieren möchte.