Im Jahr 1935 zogen Louisa Durrell und ihre vier Kinder – Lawrence (Larry), Leslie, Margaret (Margot) und Gerald (Jerry) – nach Korfu. Die Familie Durrell wurde im ikonischen Buch von Gerald Durrell "Meine Familie und andere Tiere" verewigt, sowie jüngst in der TV-Adaption des Buches "Die Familie Durrell". Aber wie war das wahre Leben dieser einzigartigen Familie? Was brachte sie dazu, sich in Korfu niederzulassen – und was geschah mit ihnen, nachdem sie die Insel verließen?

Die wahre Geschichte der Durrells ist gleichwertig mit der großen Literatur, die sie festhielt, und Michael Haag, der Autor von "Alexandria, die Stadt der Erinnerung", ist der ideale Erzähler. Indem er die Familie aus erster Hand kennt, schöpft er zusätzliches Material aus Tagebüchern, Briefen und unveröffentlichten autobiografischen Fragmenten.

Das Buch verfolgt die Geschichte der Familie von den frühen Jahren der Kinder in Indien und der Krise, die sie nach England führte, bis zu den Jahren in Griechenland und Korfu. Es erinnert an die einzigartigen Menschen, die sie in Korfu trafen – den Biologen Theodor, den Taxifahrer Spyros Chalikopoulos und den Gefangenen Kostas – sowie an den Besuch des amerikanischen Schriftstellers Henry Miller.

Haag bringt die Geschichte der Flucht der Durrells aus Korfu ans Licht, ebenso wie die Flucht von Larry und Margot in letzter Minute vor dem Krieg, während er den Aufstieg von Larry als weltweit anerkannten Schriftsteller mit dem "Alexandrinischen Quartett" und von Gerald als Naturforscher und Beschützer bedrohter Arten verfolgt, während er auch das Leben der restlichen Familienmitglieder, ihrer Freunde und anderer Tiere beschreibt.

Die Ausgabe enthält Familienfotos aus dem Archiv von Gerald Durrell, von denen viele hier zum ersten Mal veröffentlicht werden. "Die wahre Geschichte der Familie Durrell ist fesselnd – Haag folgt geschickt ihren Schritten im vorkriegszeitlichen Korfu, in England und in Indien". Simon Nye, Drehbuchautor der ITV-Serie The Durrells