Dorian Gray este un aristocrat, tânăr bogat și cosmopolit, cu o frumusețe strălucitoare care seduce pe oricine îl observă. Dorian își dă seama de farmecul pe care îl are asupra oamenilor, în timp ce stă uimit în fața portretului pe care i l-a realizat un pictor renumit, Basil Hallward.

O dorință îi urcă spontan pe buze: Să nu îmbătrânească niciodată. Într-adevăr, pe măsură ce anii trec, semnele timpului se imprimă pe portret, în timp ce frumusețea lui rămâne nealterată. Pe măsură ce Dorian duce o viață de desfrâu, dincolo de ridurile și degradarea timpului, în portret se dezvăluie și natura păcătoasă a tânărului desfrânat.

Romanul lui Oscar Wilde a fost considerat provocator, a scandalizat moravurile victoriene și a stârnit o furtună de proteste pentru imoralitatea eroului, care plasează plăcerea deasupra oricărei valori spirituale. Astăzi, la un secol după prima sa publicare, povestea lui Dorian Gray continuă să simbolizeze visul inaccesibil al tinereții veșnice și al frumuseții nepieritoare.