Hoinari în căutare de muncă, George și prietenul său copilăros Lennie, nu au nimic în lume în afară de hainele de pe ei - și un vis că într-o zi vor avea un teren al lor. În cele din urmă, găsesc de lucru la o fermă din Valea Salinas din California, dar speranțele lor sunt spulberate pe măsură ce Lennie - luptând împotriva cruzimii extreme, neînțelegerii și sentimentelor de gelozie - devine victima propriei sale puteri. 

Abordând teme universale precum prietenia și viziunea comună, și oferind o voce celor singuri și dezmoșteniți din America, Despre șoareci și oameni rămâne cea mai populară lucrare a lui Steinbeck, având succes ca roman, piesă de teatru pe Broadway și trei filme apreciate.