Die Psychoanalyse hat seit der Traumdeutung viel erobert, wäre jedoch nichts ohne diese reißende Quelle kreativer Einsichten, ohne dieses monumentale symbolische Landmark eines ganzen geistigen Jahrhunderts, einer ganzen Kultur. Der weithin bekannte Satz von Freud, dass „der Traum der Königsweg zum Unbewussten ist“, zeigt auch die Spuren seines Bemühens. Parallel zur Entschlüsselung des Traums führt die Analyse unvermeidlich zur Entdeckung der wichtigen Prämissen seiner Theorie, die zum ersten Mal in den Seiten der Traumdeutung auftauchen: Ödipuskomplex, Unbewusstes, Neurosen, Regression usw.

Der Traum wird nicht mehr einem eindeutigen Faktor zugeschrieben, wie einem körperlichen, einem sensorischen Reiz oder einer Tagesangst. Für seine Entstehung wird eine Vielzahl heterogener Faktoren in der unvergleichlichen Verflechtung der berühmten „Traumarbeit“ beitragen, hinter der, selbstverständlich, die freudianische Einsicht – konstant gegenwärtig, das Zeichen einer ganzen Art und Kultur – das unbewusste Verlangen identifizieren wird.

Es gibt keine indifferenten Traumanreize, also auch keine unschuldigen Träume. Das ist meine unerschütterliche und ausschließliche Meinung, abgesehen von den Träumen von Kindern und vielleicht von den kurzen traumhaften Reaktionen auf nächtliche Aufregungen. Alles andere, was wir träumen, kann klar als psychisch bedeutend oder verzerrt erkannt werden, und dann muss es erst nach der Deutung des Traums bewertet werden, wenn es sich wieder als bedeutend erweisen wird. Der Traum befasst sich nicht mit Belanglosigkeiten; wir lassen das Nichtige unseren Schlaf nicht stören. Die angeblich unschuldigen Träume erweisen sich als furchtbar, wenn wir uns die Mühe machen, sie zu deuten; wenn ich mich so ausdrücken darf, der Traum ist „die Birne mit dem Schwanz hinten“.

Beim Versuch, in dem vorliegenden Buch die Deutung der Träume darzustellen, glaube ich, dass ich den Rahmen der neuro-pathologischen Interessen nicht überschreite. Das liegt daran, dass die psychologische Untersuchung beweist, dass der Traum das erste Glied einer Reihe von abnormalen psychischen Formationen ist, deren andere Mitglieder, die hysterische Phobie, der Zwangsneurose und die paranoide Fantasie, aus praktischen Gründen den Arzt beschäftigen müssen. Der Traum kann nicht eine ähnliche praktische Bedeutung beanspruchen, hat jedoch einen weitaus größeren Wert als Muster, während jemand, der nicht weiß, wie man die Entstehung der Traumbilder erklärt, vergeblich versuchen wird, die Phobien, Zwangsneurosen und paranoiden Gedanken zu verstehen und möglicherweise therapeutisch zu beeinflussen.

Sigmund Freud