Das Byzantinische Reich oder die Stadt Konstantin (Konstantinopel), die „neue Rom“ des östlichen Reiches, wurde ab den Anfängen des 4. Jahrhunderts zur Hauptstadt des byzantinischen oder mittelalterlichen griechischen Reiches, das eine dominierende Rolle in der historischen Entwicklung der Völker und Nationen des südöstlichen Mittelmeerraums für etwa elf einhalb Jahrhunderte spielen sollte, bis kurz nach der Mitte des 15. Jahrhunderts eine andere große Macht, die osmanischen Türken, die aus dem Osten kamen, das byzantinische Reich in dieser kritischen Region ersetzten.

Während ihrer langen Dauer gelang es dem byzantinischen Reich, unzählige externe Bedrohungen aus dem Westen, dem Norden und dem Osten zu überstehen und viele innere Unruhen zu bewältigen. Gleichzeitig gelang es ihm, eine große autarke Kultur und Zivilisation zu schaffen, mit beeindruckenden Leistungen in den Gelehrsamkeiten, den Wissenschaften und den Künsten.

Die Hauptmerkmale dieser einzigartigen Kultur waren nicht nur das antike griechische und hellenistische Erbe sowie die griechisch-orthodoxe christliche Tradition, sondern auch die tiefgreifenden sozialen, institutionellen, wirtschaftlichen und kulturellen Veränderungen und Reformen, die die schrittweise Transformation des späten römischen Staates in einen deutlich mittelalterlichen griechischen Staat bewirkten.

Der Beginn des Byzantinischen Reiches eröffnet die Geschichte des mittelalterlichen Hellenismus, während sein endgültiger Fall mit der Morgenröte des neueren Hellenismus durch die schwierigen Jahrhunderte der osmanischen Herrschaft zusammenfällt.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]