Тази книга се опитва да изрази, с ежедневен и разбираем език, някои от несъзнателните духовни процеси, които се крият зад емоциите и действията на хората.

Характерната черта на психологията е интенсивната и постоянна взаимовръзка между импулсите на любовта от една страна и омразата и агресията от друга. Джоан Ривиер започва това колективно изследване с анализа на омразата, алчността и агресията.

Във втората част Мелани Клайн разглежда силата на любовта, вината и поправянето. Отнасяйки причините на тези импулси към детството, авторите посочват много характеристики на духовния зрял живот, които свидетелстват за натрапчивостта на по-стари модели на мислене.

След това разглеждат някои от "безкрайно разнообразните, неуловими и сложни адаптации", на основата на които индивидът се опитва през целия си живот да поддържа баланс между жизнеността и негативните елементи на природата си, за да постигне максимална безопасност и удовлетворение.

[Извадка от текста на задната корица на изданието]