Το μαχλέπι είναι αρωματικό μπαχαρικό που κατασκευάζεται από τους σπόρους της πετροκερασιάς (Prunus mahaleb). Είναι ένα είδος κερασιάς και η γεύση του είναι παρόμοια με συνδυασμό πικραμύγδαλου και κερασιού. Χρησιμοποιείται σε μικρές ποσότητες για να τονίσει τη γλυκιά γεύση των παραδοσιακών γλυκισμάτων.

Είναι ευρέως χρησιμοποιούμενο στην κουζίνα των χωρών της Μέσης Ανατολής, με τις μεγαλύτερες καλλιέργειες να βρίσκονται στη Συρία και το Ιράν. Στην ελληνική κουζίνα χρησιμοποιείται κυρίως σε τσουρέκια, βασιλόπιτες και κουλουράκια. Στην Κύπρο ονομάζεται μέχλεπι και χρησιμοποιείται σε μία παραδοσιακή πασχαλινή πίτα που λέγεται φλαούνα.

Στην Τουρκία και στη Μέση Ανατολή χρησιμοποιείται σε γλυκά που τρώγονται κατά τη διάρκεια του ραμαζανιού, όπως το μααμούλ. Στην Αίγυπτο, το μαχλέπι σε σκόνη αλέθεται και μαζί με μέλι, σουσάμι και ξηρούς καρπούς φτιάχνεται μια πάστα που τρώγεται πάνω σε ψωμί για επιδόρπιο.

Το μαχλέπι περιέχει κουμαρίνη, η οποία έχει καταπραϋντική και αντι-ερεθιστική δράση.

• Προέλευση: Τουρκία