Silmarillion este o relatare a Zilelor Vechi, a Primului Ev al lumii lui Tolkien. Este drama antică la care personajele din Stăpânul Inelelor privesc înapoi și la ale cărei evenimente au participat unii dintre ei, cum ar fi Elrond și Galadriel. Poveștile din Silmarillion sunt plasate într-o epocă în care Morgoth, primul Lord Întunecat, locuia în Pământul de Mijloc, iar Elfi Înalți au purtat război împotriva lui pentru recuperarea Silmarililor, bijuteriile care conțineau lumina pură a Valinorului.

În carte sunt incluse mai multe lucrări mai scurte. Ainulindale este un mit al Creației și în Valaquenta este descrisă natura și puterile fiecărui zeu. Akallabeth povestește despre căderea marelui regat insular Numenor la sfârșitul celui de-al Doilea Ev, iar Despre Inelele Puterii relatează marile evenimente de la sfârșitul celui de-al Treilea Ev, așa cum sunt narate în Stăpânul Inelelor.

Această lucrare esențială prezintă textul revizuit și corectat și include, ca introducere, o scrisoare fascinantă scrisă de Tolkien în 1951, în care oferă o explicație completă a modului în care a conceput primele Evi ale Pământului de Mijloc.