Днешните жени почти са детронирали мита за женствеността; те започват да усещат своята независимост по много специфични начини; въпреки това, те не успяват лесно да изживеят напълно своето състояние като човешки същества. Възпитани от жени, в рамките на женски свят, тяхната естествена дестинация е бракът, който в действителност все още ги поробва на мъжете; мъжкият престиж е далеч от изкореняване: той все още се поддържа от силни икономически и социални основи. Затова е необходимо много внимателно да се изучи традиционната съдба на жените. Ще се опитам да опиша как една жена научава своето състояние, как го изживява, в каква вселена е затворена и какви средства за бягство има. Само ако всичко това бъде разбрано, ще можем да разберем проблемите, пред които са изправени жените, които, наследили тежко минало, се опитват да изградят ново бъдеще.

Симон дьо Бовоар

"Вторият пол" е публикуван през 1949 г. и става окончателното справочно произведение на феминисткото движение. Шестдесет години по-късно, докато феминистката утопия се разплита, а сексистките възгледи и практики се възраждат в много части на света, "Вторият пол" заслужава да бъде прочетен отново като крайъгълен камък в историята на женското движение.