Fast alle Aktivitäten in allen Kulturen und während des gesamten Lebens des Menschen beinhalten die systematische Schaffung und den Empfang einer riesigen Vielfalt an materiellen Zeichen, die wir Sprache nennen.

Eine Vielzahl von Theorien, methodologischen Werkzeugen und praktischen Anwendungen haben es geschafft, unterschiedliche Aspekte dieses komplexen Themas zu beleuchten. Das Buch ist eine originelle Einführung in das Studium der Sprache, die versucht, den Laienleser in das Thema und die Bereiche der modernen Linguistik zu orientieren.

Ziel ist es, die wichtigsten Ergebnisse der Forschung in einer prägnanten und leicht verständlichen – aber nicht einfach gestrickten – Weise darzustellen und dabei der Sprache in ihren verschiedenen Erscheinungsformen als Text, Varietät und System eine zentrale Rolle zuzuweisen.

In der zweiten, überarbeiteten Auflage wurde reichhaltiges Material und Beispiele hinzugefügt, ebenso wie Fragen, die die Themen, die in jedem Kapitel behandelt werden, überprüfen und erweitern.