Im Mittelpunkt der Lehre des Epiktet steht die Erlangung des Glücks. Eine notwendige Voraussetzung ist, dass wir wissen, welche Dinge von uns abhängen und welche nicht. Was nicht von uns abhängt, müssen wir wissen, dass wir es nicht verändern können, und wir sollten es einfach ertragen, da es sinnlos ist, sich darüber zu sorgen oder dagegen anzukämpfen.

Wir können nur die Dinge ändern, die von uns abhängen, und so können wir uns selbst beherrschen, um das Glück zu erreichen. Die Unterscheidung, die Epiktet trifft, ist besonders wichtig. Wenn wir diese Unterscheidung nicht treffen können, sind wir dazu verdammt, die für unwichtig zu halten, was in Wirklichkeit bedeutungslos ist.

Für Epiktet ist es wichtig, sich an das anzupassen, was in unserem Leben geschieht, und es nicht als gut oder schlecht zu betrachten, sondern als gleichgültig. Die Gleichgültigen, also, haben entweder einen positiven Inhalt (Gesundheit, Leben, Reichtum, Freunde, Familie usw.) oder einen negativen (Tod, Krankheit, Armut usw.), führen aber nicht zum Erreichen des Glücks, das durch Gleichmut und Seelenruhe gekennzeichnet ist.

Die Fähigkeit, den Widrigkeiten des Lebens ruhig zu begegnen, ohne unsere innere Ruhe zu verlieren, können wir erreichen, indem wir unsere Vorstellungen von den Dingen richtig bewerten.