Fiecare pacient care se întinde pe masa de operație știe că își lasă integritatea fizică și viața în mâinile unei persoane care are autoritate absolută asupra sa: chirurgul. Meseria de chirurg este una dintre cele mai stresante, asemănătoare cu meseria de pilot. Chirurgii și piloții au un prognostic de supraviețuire statistic redus în comparație cu alte profesii.

În cei cincizeci și trei de ani ai vieții mele chirurgicale, nu a existat o singură zi fără stres. După fiecare operație reușită – mai ales dacă este foarte dificilă și complexă – succesul te umple cu endorfine (hormonii fericirii). Când salvezi viața unui pacient, te simți ca un mic Dumnezeu. În ochii pacientului și ai rudelor sale, distingi o recunoștință profundă și un respect enorm. Ești Mântuitorul lor! De multe ori, îți sărută mâinile, deoarece cred că acestea sunt cele care efectuează operația. Totuși, adevărul este că ea este realizată sub îndrumarea minții.

Cu bagajul de experiență acumulat în toți acești ani, voi încerca să conturez fără idealizări adevăratul portret al unui chirurg, să evidențiez rolul său în Știința Medicină a vremii noastre și să menționez relația sa cu societatea.