Ein ungewöhnliches und authentisches Buch über die „Naturgeschichte der Sprachen“, das die Weisen erzählt, wie eine Sprache eine andere in verschiedenen Perioden der Geschichte übertroffen oder überlebt hat.

Die Geschichte der Welt in den letzten fünftausend Jahren ist vor allem die Geschichte ihrer Sprachen. Eine gemeinsame Sprache ist es, die jede Gemeinschaft verbindet und sowohl das Überleben einer gemeinschaftlichen Geschichte als auch deren Erzählung ermöglicht.

Gleichzeitig ist die Geschichte der großen Sprachen der Welt selten untersucht worden. „Empires of the Word“ ist das erste Buch, das die Geschichten in all ihrer glanzvollen Vielfalt zusammenführt: die erstaunlichen Innovationen – in Bildung, Kultur und Diplomatie – die die Sprecher im Nahen Osten erfunden haben; die unglaubliche Widerstandsfähigkeit der chinesischen Sprachen über zwanzig Jahrhunderte an Angriffen hinweg; der Fortschritt des Sanskrit von Nordindien nach Frankreich und Japan; der Streit, der die Sprachen des modernen Europas hervorgebracht hat; und die weltweite Ausbreitung des Englisch.

Neben diesen epischen Errungenschaften sind die Misserfolge von Sprachen ebenso faszinierend: Warum ist Deutschland zurückgeblieben? Warum haben die Ägyptische Sprache, die drei Jahrtausende lang trotz fremder Besetzungen überlebt hat, sich dem Arabischen Muhammads unterworfen? Warum sind die Niederländisch in der modernen Indonesien unbekannt, obwohl die Niederlande die Ostindien so lange regiert haben wie die Briten Indien?

Wie dieses Buch zeigt, offenbart die sprachliche Geschichte der Welt außergewöhnlich die wahren Charaktere der Völker. Es beweist auch, dass die Sprache der Zukunft, wie die Sprachen der Vergangenheit, voller Überraschungen sein wird.

Seiten: 688, Abmessungen: 15,3x15,3cm