Σε μια αρκετά ποιοτική (αθόρυβη, και με software SB X-FI εξομοίωση) DFI Motherboard , Realtek ALC885 στον ήχο, και ηχεία 2.1 Harman Kardon SoundSticks III, είπα μήπως μπορούσα να κερδίσω κάτι περισσότερο στον ήχο. Αγόρασα τη συγκεκριμένη Sound Blaster Z (βλέποντας τις καλές κριτικές) και την εγκατέστησα σε win7 64bit σύστημα. Στην επιλογή μου έπαιξε ρόλο και το Crystallizer, τεχνολογία της Creative που αποκαθιστά και αναδεικνύει χαμένες λεπτομέρειες στα MP3 που θυσιάστηκαν στη συμπίεση. Οι εντυπώσεις μου είναι ανάμεικτες.
Στα του ήχου, το μπάσο είναι λίγο πιο έντονο και σίγουρα ως πρώτη αίσθηση εντυπωσιάζει.
Σε καθημερινή χρήση όμως κουράζει, και καταλήγεις να το μειώνεις με τις ρυθμίσεις, ώστε να πάρεις το καλύτερο από τους δύο κόσμους.
Στην πορεία συγκρίνοντας τις επιδώσεις, με αυτό που είχα παλιά, με απογοήτευση διαπίστωσα ότι έχω χάσει λίγο σε εύρος.
Κάτι που δε μπορώ να προσδιορίσω, δεν ακούγεται τόσο στο προσκήνιο όπως παλιά. Δε ξέρω αν κάποιος ειδικός στις ρυθμίσεις μπορεί να πάρει κάτι καλύτερο, αλλά οι δικές μου προσπάθειες δεν καρποφόρησαν.
Επίσης, κατά το άνοιγμα και κλείσιμο του υπολογιστή, τη στιγμή που η κάρτα "ξυπνά" και "κοιμάται", ακούγεται ο χαρακτηριστικός "μικροφωνικός γδούπος" και αλίμονο αν έχεις ξεχάσει τα ηχεία σε δυνατή ένταση, θα σε πετάξει επάνω! Αυτό το θεωρώ σχετικά απαράδεκτο, τη στιγμή μάλιστα που το ταπεινό Realtek της motherboard ήταν εντελώς αθόρυβο, κατά το άνοιγμα/κλείσιμο του υπολογιστή.
Ένα ακόμη πρόβλημα είναι οι drivers που δυστυχώς δεν είναι συμβατοί με windows XP (σε περίπτωση που έχετε κάποιο dual boot σύστημα).
Στα θετικά, με έχει βολέψει πολύ η δυνατότητα να έχω ηχεία και ακουστικά μόνιμα συνδεδεμένα και να τα εναλλάσσω μέσω software, χωρίς περιττά σύνδεσε ξεσύνδεσε.
Έχει sexy κόκκινο σχεδιασμό και μου αρέσει το δυνατό κόκκινο led.
Έχει θωράκιση, και πέρα από το θόρυβο κατά το άνοιγμα κλείσιμο, είναι αθόρυβη, και δε δείχνει να επηρεάζεται από ηλεκτρονικό θόρυβο και βόμβο (τουλάχιστον στο δικό μου σύστημα).
Κατά τη γνώμη μου πρόκειται για ένα αρκετά ποιοτικό προϊόν, δε θα απογοητεύσει κάποιον που είχε πριν κακό ήχο και θέλει τώρα κάτι παραπάνω. Όμως για κάποιον που είχε από πριν αξιοπρεπέστατο ήχο και θέλει να δει έστω ένα μικρό κέρδος, καλύτερα να ψάξει κάτι άλλο. Δεν αξίζουν τα χρήματα που θα δώσει για ένα (+) ή (-) 10%.
Χωρίς να πω ότι έχω μετανοιώσει για την αγορά (μου αρέσει το μπάσο), θεωρώ ότι είναι μια κάρτα για games ή ταινίες και όχι τόσο για μουσική.