Η Μέκκα είναι η καρδιά του Ισλάμ και ο τόπος γέννησης του Μωάμεθ. Αποτελεί τη διεύθυνση στην οποία προσανατολίζονται οι μουσουλμάνοι κατά την προσευχή τους και είναι ο χώρος λατρείας που ετησίως προσελκύει περίπου τρία εκατομμύρια μουσουλμάνους από όλες τις γωνιές του κόσμου. Ωστόσο, η σημασία της Μέκκας ξεπερνά τη θρησκεία. Το τι συμβαίνει στη Μέκκα και πώς οι μουσουλμάνοι σκέφτονται την πολιτική και πολιτιστική ιστορία της έχει και εξακολουθεί να έχει βαθιά επίδραση στα παγκόσμια γεγονότα μέχρι σήμερα.

Σε αυτό το συναρπαστικό βιβλίο, ο Ziauddin Sardar αποκαλύπτει τη σημασία της Μέκκας. Ιχνηλατώντας την ιστορία της από τις αρχές της ως μια «άγονη κοιλάδα» στην έρημο μέχρι την εξέλιξή της ως εμπορική πόλη και την απότομη εμφάνιση ως θρησκευτικού κέντρου μιας παγκόσμιας αυτοκρατορίας, ο Sardar εξετάζει τους θρησκευτικούς αγώνες και τις εξεγέρσεις στη Μέκκα που έχουν διαμορφώσει ισχυρά την μουσουλμανική κουλτούρα.

Συνδέοντας αφηγήσεις από τις δικές του προσκυνηματικές εμπειρίες στη Μέκκα με αυτές άλλων, ο Sardar προσφέρει μια μοναδική προοπτική όχι μόνο για τις πνευματικές πτυχές της Μέκκας – την πάθος, την εκστατική εμπειρία και τη λαχτάρα που προκαλεί – αλλά και για την σύγκρουση μεταξύ κληρονομιάς και μοντερνότητας που έχει χαρακτηρίσει την ιστορία της. Στη βιβλιογραφία του περιλαμβάνονται και οι αφηγήσεις Οριενταλιστών ταξιδιωτών όπως οι Richard Burton και Charles Doughty, που καταδεικνύουν τη μαγευτική έλξη που έχει ασκήσει η Μέκκα στην δυτική φαντασία. Και, τελικά, εξερευνά τι μπορεί να σημαίνει αυτή η ένταση για το μέλλον της Μέκκας.

Ένα φωτισμένο, λυρικό και witty μείγμα ιστορίας, ρεπορτάζ και μνήμης, αυτό το εξαιρετικό βιβλίο αντικατοπτρίζει όλα όσα είναι βαθιά, φωτισμένα και περίεργα σχετικά με έναν από τους πιο σημαντικούς θρησκευτικούς τόπους στον κόσμο.