Екипажът на кораба "Дънкан" намира бутилка на морето, съдържаща три забелязани от морето бележки. Комбинирайки съдържанието на трите бележки, собствениците на кораба, Лорд Гленарван и неговата съпруга, разбират за корабокрушението на "Британия", кораб, командван от видения капитан Грант. Те решават да потърсят оцелелите от корабокрушението по целия свят, разчитайки само на географската ширина, където е станало корабокрушението. Те ще вземат със себе си и децата на капитан Грант. По време на пътуването си около света, те ще се сблъскат с поредица от препятствия, повечето от които са измислени от хитър противник. Ще успеят ли накрая да намерят точното място на корабокрушението? И ако да, ще е оцелял ли капитан Грант след толкова време? Читателят е отнесен от Жул Верн на пътешествие около света, следвайки героите му, които се изправят пред бури, вулканични изригвания, корабокрушения, както и пред жестоки грабители, кървожадни туземни племена и, най-вече, пред хитростта на осъдения престъпник.