„Dacă dorești pacea, pregătește-te pentru război”. De la epoca romană până la perioada napoleoniană și apariția lui Clausewitz, cel mai important manual în lumea occidentală referitor la arta războiului a fost Despre arta militară a lui Vegetius, care este prezentat pentru prima dată în greacă.

A fost una dintre cărțile preferate ale lui Carol Cel Mare și al lui Richard Inimă de Leu, a influențat profund gândirea lui Machiavelli, iar George Washington a avut un exemplar din care a făcut notițe detaliate.

Considerat timp de secole drept „biblia de aur” a strategiei în Europa, lucrarea lui Vegetius analizează principiile strategiei și tacticii romanilor în perioada apogeului lor, de la modul în care se făcea recrutarea celor noi și organizarea legiunilor, până la desfășurările de luptă și stratageme folosite de romani pentru a învinge în război adversarii lor.