Ich rebelliere, also sind wir, bestätigt Albert Camus. Der Aufstand ist der einzige Weg, das Absurde zu überwinden. Aber das eigentliche Thema von "Der Rebel" sind die Fragen, die Camus' durchdringender Geist aufwirft: Wie hat der Mensch im Namen des Aufstands mit dem Verbrechen einen Kompromiss geschlossen? Wie endete der Aufstand in den autoritären Staaten des 20. Jahrhunderts, die die Konzentrationslager nachahmten? Wie hat sich der menschliche Stolz verrannt?

„Der Rebel“ hatte von Anfang an einen enormen Einfluss, hat jedoch auch viele Reaktionen von verschiedenen Seiten ausgelöst: Kommunisten, Surrealisten, Existenzialisten, Christen... Camus' Zeitgenossen waren nicht reif genug, um Wahrheiten zu akzeptieren, die in späteren Jahren aufzwangen, was „Der Rebel“ so relevant wie nie zuvor macht.

„...Der revolutionäre Geist in Europa kann auch zum ersten und letzten Mal über seine Prinzipien nachdenken, sich fragen, welche Abweichung ihn in das Elend von Terror und Krieg führt, und zusammen mit den Ursachen seines Aufstands seinen Glauben an diese Prinzipien wiederfinden.“

„Eines der bedeutendsten Manifeste des Humanismus“ („The Times“)