Харпагофитумът, Harpagophytum procumbens, принадлежи към семейство Педалиеви (Pedaliaceae). Това е пълзящо тревисто, многогодишно растение с устойчива централна коренова система. Листата му са неправилни и сивозелени, а цветята му са с форма на тромпет в червени, лилави и розови цветове. Плодовете му са дървесни, яйцевидни и съдържат черни и кафяви семена.
Обикновено вирее в равнинни райони и пясъчни дюни и е свързано със сухия пясъчен пейзаж на пустинята Калахари. Традиционното използване на растението е станало известно на европейските завоеватели от местните жители на Южна Африка. Изследвания показват, че използването на растението за 8-12 седмици може да намали болката и да подобри физическата функция на организма при хора с остеоартрит.
Главното вещество на растението, което е отговорно за неговата ефективност, е харпагозид и β-ситостерол. Ценността на харпагофитума в лечението на артрит, ревматизъм и мускулно-скелетни болки е призната в световен мащаб. Освен това, харпагофитумът има противовъзпалителни свойства благодарение на съдържащите се в него иридоидни гликозиди.
Сухият корен на растението се използва за чай, капсули и таблетки. За приготвяне на отвара, варите една чаена лъжичка с натрошени сухи корени в чаша и половина вода за 15 минути и прецеждате. Дневната доза не трябва да надвишава 2-2,6 грама.
Предпазни мерки: Не се препоръчва приемът му от диабетици без медицинско ръководство, нито от лица с регулаторна терапия на кръвно налягане или стомашни язви. Билката може да стимулира отделянето на киселина в стомаха, което може да създаде проблеми при хора с пептична язва или гастрит.
