Sorgfältig aus Tolkiens Manuskripten restauriert und erstmals als zusammenhängende und eigenständige Geschichte präsentiert, wird die epische Erzählung von Beren und Lúthien Fans von Der Hobbit und Der Herr der Ringe wieder mit Elfen und Menschen, Zwergen und Orks sowie der reichen Landschaft und den einzigartigen Kreaturen Tolkiens Mittelerde verbinden.

Die Geschichte von Beren und Lúthien war, oder wurde, ein wesentlicher Bestandteil in der Entwicklung von Das Silmarillion, den Mythen undLegenden des Ersten Zeitalters der Welt, vorgestellt von J.R.R. Tolkien. Nach seiner Rückkehr aus Frankreich und den Kämpfen an der Somme Ende 1916 schrieb er die Geschichte im folgenden Jahr. Unentbehrlich für die Erzählung, und nie geändert, ist das Schicksal, das die Liebe von Beren und Lúthien überschattete: Denn Beren war ein sterblicher Mensch, aber Lúthien war eine unsterbliche Elfe. Ihr Vater, ein großer Elb-Herr, der in tiefem Widerstand gegen Beren stand, auferlegte ihm eine unmögliche Aufgabe, die er erfüllen musste, bevor er Lúthien heiraten durfte. Dies ist der Kern der Legende; und es führt zu dem höchst heroischen Versuch von Beren und Lúthien, das größte aller bösen Wesen, Melkor, genannt Morgoth, den Schwarzen Feind, um eine Silmaril zu rauben.

In diesem Buch hat Christopher Tolkien versucht, die Geschichte von Beren und Lúthien aus dem umfassenden Werk herauszunehmen, in das sie eingebettet war; doch diese Geschichte veränderte sich selbst, während sie neue Verbindungen innerhalb der größeren Geschichte entwickelte. Um einen Einblick in den Prozess zu geben, bei dem sich diese Legende von Mittelerde im Laufe der Jahre entwickelte, hat er die Geschichte in den eigenen Worten seines Vaters erzählt, indem er zunächst ihre ursprüngliche Fassung präsentierte und anschließend Passagen in Prosa und Versen aus späteren Texten, die die Erzählung im Wandel zeigen. Zum ersten Mal gemeinsam präsentiert, offenbaren sie Aspekte der Geschichte, sowohl in Bezug auf Ereignisse als auch in der Erzählung, die später verloren gingen.