Unser grenzenloser Respekt vor Jean Baptiste Marc Bourgery (1797–1849) entspringt seinem Werk "Atlas of Anatomy", das ein entscheidendes Ereignis in der Medizingeschichte darstellt und eines der umfassendsten und künstlerisch bebilderten anatomischen Werke bleibt, die je veröffentlicht wurden. Bourgery begann seine Arbeit an diesem beeindruckenden Atlas im Jahr 1830 in Zusammenarbeit mit dem Illustrator Nicolas Henri Jacob (1782–1871), einem Schüler des französischen Malers Jacques Louis David. Die ersten Bände wurden im darauffolgenden Jahr veröffentlicht, aber die Vollendung des Werkes erforderte fast zwei Jahrzehnte hingebungsvoller Arbeit. Bourgery lebte lange genug, um diese künstlerische Arbeit abzuschließen, jedoch wurde der letzte der acht Bände erst fünf Jahre nach seinem Tod vollständig veröffentlicht. Die acht Bände von Bourgeries Werk umfassen die beschreibende Anatomie, die chirurgische Anatomie und Techniken (die fast alle wichtigen Operationen, die in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts durchgeführt wurden, ausführlich erforschend), die allgemeine Anatomie und Embryologie sowie die mikroskopische Anatomie. Die erstaunlichen, handgefertigten, farbigen Lithographien von Jacob zeichnen sich durch ihre Klarheit, Farbe und ästhetische Wertigkeit aus, wobei sie eine Kombination aus unmittelbarer Laborbeobachtung und ikonografischer Forschung widerspiegeln. Die Bilder bleiben bis heute unvergleichlich und bieten außergewöhnliche anatomische Einsicht, nicht nur für diejenigen im medizinischen Bereich, sondern auch für Künstler, Studenten und alle, die sich für die Funktion und die wunderbare Natur des menschlichen Körpers interessieren.