Μια βιογραφία του σπουδαίου πορτραιτιστή Φρανς Χάλς που μας μεταφέρει στον ταραγμένο κόσμο της Εποχής του Χρυσού Αιώνα της Ολλανδίας.

Ο Φρανς Χάλς ήταν ένας από τους μεγαλύτερους πορτραίστες στην ιστορία, και το στυλ του μεταμόρφωσε τις ιδέες και τις προσδοκίες για το τι μπορεί να προσφέρει ένα πορτρέτο και πώς θα πρέπει να φαίνεται ένας πίνακας.

Ήταν μέλος της σπουδαίας τριάδας των Ολλανδών μπαρόκ ζωγράφων μαζί με τον Ρέμπραντ και τον Βερμέερ, και ήταν ο πορτραιτιστής επιλογής για επιχειρηματίες, εμπόρους, επαγγελματίες, θεολόγους, διανοούμενους, στρατιώτες και ακόμη και συναδέλφους καλλιτέχνες στην Εποχή του Χρυσού Αιώνα. Τα έργα του, με τις ορατές πινελιές και την τολμηρή εκτέλεση, έλειπαν από την λεπτομέρεια και την ομαλή φινέτσα που ήταν κοινά ανάμεσα στους ομότεχνούς του, και κάποιοι τα απέρριψαν ως πρόχειρα και ημιτελή. Αλλά για άλλους, ήταν φρέσκα και συναρπαστικά, γεμάτα με μια αίσθηση της ζωντανής παρουσίας του μοντέλου, αποτυπωμένη με ενέργεια και άμεσον.

Ο Στίβεν Νάντλερ μας προσφέρει τη πρώτη πλήρη βιογραφία του Χάλς εδώ και πολλά χρόνια και μας δίνει μια εικόνα της δεκα七νίσθε αιώνας Χάρλεμ και αυτής της πολιτιστικά πλούσιας εποχής της Ολλανδικής Δημοκρατίας. Εξερευνά όχι μόνο τη ζωή του Χάλς, αλλά και τους καλλιτεχνικούς, κοινωνικούς, πολιτικούς και θρησκευτικούς κόσμους στους οποίους ζούσε και εργαζόταν.