Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Czeslaw Milosz viele Jahre lang aus seinem Heimatland Polen verbannt. In Native Realm beschwört er diese Heimat und seine Jahre fern von ihr herauf, wie sie ihn genährt hat und wie ihre Spaltungen und Zerstörungen eine Generation geprägt haben. Er erkundet solch vielfältige Erinnerungen wie einen sowjetischen Offizier, der Tee trinkt und dabei den kleinen Finger abstreckt, oder zwei chinesische Mädchen, die lachend an einer U-Bahn-Station in New York vorbeigehen. Milosz nutzt diese Erinnerungen sowohl dazu, "Europa den Europäern näher zu bringen", als auch um die prägenden Momente seines Lebens einzufangen, von seiner katholischen Erziehung bis zu seiner Zeit in Paris, immer mit seiner charakteristischen Ehrlichkeit, Eleganz und Selbstreflexion.