Cea mai autoritară și apreciată istorie într-un singur volum a Indiei - de la vremurile antice până în zilele noastre. Cinci milenii de istorie socială, economică, politică și culturală a subcontinentului sunt interpretate de unul dintre cei mai buni scriitori ai noștri despre India și Extremul Orient. Istoria Indiei începe cu o civilizație urbană extrem de avansată în valea Indusului, regresând la un nomadism tribal și pastoral, și apoi evoluând într-o societate unic stratificată. Modelul de invazie internă plus migrație externă s-a stabilit devreme: de la Alexandru cel Mare, prin marșul islamului și marile moguli până la venirea Companiei Indiilor de Est și înființarea Rajului Britanic.
Mai veche, mai bogată și mai distinctivă decât aproape oricare alta, cultura Indiei furnizează tot ceea ce istoricul ar putea dori în ceea ce privește continuitatea și diversitatea. Popoarele subcontinentului indian, deși împărtășesc o istorie și o cultură comune, nu sunt acum și nici nu au fost vreodată un stat unitar unic; cartea include Pakistanul și Bangladeshul, precum și alte state naționale embrionare precum Punjabul Sikh, Caxmirul musulman și Assamul.