Дивите воини и умелите занаятчии, келтите бяха известни в целия Древен Средиземноморски свят. Те бяха характерните варвари от севера и внушаваха страх както у гърците, така и у римляните. В продължение на две и половина хилядолетия те продължават да очароват всички, които са влезли в контакт с тях, въпреки че корените им остават мистерия и до днес са предмет на оживени дискусии сред историци и археолози.

Класическото изследване на древния келтски свят от Бари Кънлиф бе публикувано за първи път през 1997 г. Оттогава бяха отбелязани огромни напредъци в нашите знания: нови открития, нови начини за използване на генетични документи за разбиране на произхода на келтите, нови идеи за прото-градския характер на ранните силни лидери. Всички тези разработки са част от това напълно обновено и изцяло преработено издание.

Кънлиф изследва археологическата реалност на тези смели воини и умели занаятчии от варварска Европа, които вдъхваха страх у гърците и римляните. Той разглежда текстовете на класическите автори и сравнява тяхното виждане за келтите с настоящите археологически находки. Проследява появата на седалищата и миграциите от V до III век до Босна и Чешката република, оценявайки разликата между традиционния разказ и най-новите исторически и археологически доказателства за келтите.

Други аспекти на келтската идентичност, като културното разнообразие на племената, социалните и религиозни системи, изкуството, езика и закона, също се разглеждат. От получената картина можем - критично - да различим автентичните келти от онези племена, които са „келтифицирани“, като ни предоставят безценен поглед върху истинската идентичност на този древен народ.