Istanbul war schon immer ein Ort, an dem Geschichten und Geschichte aufeinandertreffen und knistern, wo die Idee genauso kraftvoll ist wie der historische Fakt. Von dem Koran bis zu Shakespeare resoniert diese Stadt mit drei Namen - Byzanz, Konstantinopel, Istanbul - als Idee und Ort und überschreitet ihre Grenzen, real und imaginär. Als Tor zwischen Ost und West hat sie als Hauptstadt der römischen, byzantinischen, lateinischen und osmanischen Reiche gedient. Großteils ihrer Geschichte war sie einfach als Die Stadt bekannt, aber wie Bettany Hughes enthüllt, ist Istanbul nicht nur eine Stadt, sondern eine Geschichte. In dieser epischen neuen Biografie nimmt uns Hughes mit auf eine faszinierende historische Reise durch die vielen Inkarnationen einer der größten Städte der Welt. Als politische Einheit mit der längsten Lebensdauer in Europa hat Istanbul in den letzten 6.000 Jahren eine Vielzahl von Mikrostädten und Kulturen aufgenommen, die sich alle um den Kern versammeln. Nach neuesten Schätzungen haben Archäologen zweiundvierzig Schichten menschlicher Besiedlung gemessen. Phönizier, Genuesen, Venezianer, Juden, Wikinger, Aserbaidschaner haben alle einen Teil dieser Erde ihr Zuhause genannt. Basierend auf sorgfältiger Recherche und neuen archäologischen Erkenntnissen ist dieses fesselnde Porträt des bedeutenden Lebens von Istanbul eine lebendige, unmittelbare und gelehrte erzählerische Geschichte in ihrer besten Form.