Der spanische Militärputsch von 1936 wurde gestartet, um die sozialen und wirtschaftlichen Reformen der demokratischen Zweiten Republik sowie deren Bildungs- und kulturelle Herausforderungen an die etablierte Ordnung rückgängig zu machen. Der darauffolgende Bürgerkrieg wurde im Interesse der Grundbesitzer, Industriellen, Bankiers, Geistlichen und Offiziere geführt, deren Privilegien bedroht waren. Eine zentrale Rechtfertigung für einen Krieg, der das Leben von rund 500.000 Spaniern kostete, war jedoch, dass er angeblich zur Bekämpfung einer nicht existierenden "jüdisch-maurerisch-bolschewistischen Verschwörung" geführt wurde. Trotz der Tatsache, dass Spanien nur eine winzige Minderheit von Juden und Freimaurern hatte, waren Franco und sein innerer Kreis glühende Anhänger dieser erfundenen Verschwörung und verbreiteten die Vorstellung, dass das Überleben des katholischen Spaniens sowie natürlich der wirtschaftlichen Interessen der etablierten Ordnung die vollständige Vernichtung von Juden und Freimaurern erforderten.