În Drumul spre Stalingrad, profesorul Erickson ne prezintă în detaliu structurile de comandă incompetente și iluziile strategice ale Uniunii Sovietice pre-invazie, prin umilințele suferite de armatele sale care se retrăgeau pe toate fronturile în fața ofensivei Barbarossa, până când valul s-a întors în cele din urmă la Stalingrad. Fără menajamente, el evaluează generalii și liderii politici, și analizează confuziile și certurile din cadrul comandamentelor aliate și axiale. Climaxul, bătălia îndârjită pentru Stalingrad, lasă Armata Roșie pregătită pentru contraofensiva sa măreață, Operațiunea 'Uranus', descoperind că a 'prins un tigru de coadă'.