Am 4. Juli 1961 versammelten sich die Mittelschichten einer Nachbarschaft in Chicago vor ihren Häusern, in einem sicheren visionären Bild des amerikanischen Traums. Diese Vision wurde im Laufe des nächsten Jahrzehnts zerstört, da innere Ungleichheiten und äußere Arroganz starke Bewegungen für Bürgerrechte und gegen den Krieg hervorriefen. Morde, soziale Gewalt und der Einfluss einer „schweigenden Mehrheit“ zerrissen das amerikanische Gefüge. Das Buch The Shattering behandelt die Spannungen der Zeit vom Ende der 1950er bis Anfang der 1970er Jahre und konzentriert sich auf heftige Konflikte um Rasse, Geschlecht und Krieg. Die politische Bewegung für Bürgerrechte entwickelt sich durch die Graswurzelaktionen der Proteste in Montgomery und Sit-Ins, von der Gewalt in Birmingham und der Edmund Pettus Bridge bis zu den Enttäuschungen der King-Kampagne in Chicago, der aufstrebenden schwarzen nationalistischen Ideologie und Nixons Politik rund um Bildung und Oberstes Gericht. Der Vietnamkrieg entwickelt sich als Politik des Kalten Krieges, wobei der politische Kampf von starken Volksbewegungen und einer schmerzhaften Front-Erfahrung beeinflusst wird. Die Herausforderungen der Amerikaner gegen die staatliche Regulierung der Sexualität bieten historische Entscheidungen über Privatsphäre, Rechte der Homosexuellen, Verhütung und Abtreibung. Kevin Boyle zeichnet die inspirierenden und schweren Ereignisse dieser leidenschaftlichen Ära mit bemerkenswerter Empathie auf, die die Menschlichkeit der Menschen wiederherstellt, die diese Geschichte geschrieben haben. Es sind oft alltägliche Menschen wie Elizabeth Eckford, die einer feindseligen Menge vor ihrer neuen integrierten High School in Little Rock trotzt, oder Estelle Griswold, die ihre Verhaftung in Kauf nimmt, weil sie Informationen über Verhütung in einer Stadt in Connecticut gibt. Auch politische Führer erscheinen in aufschlussreichen Details: Wir verfolgen die Hinterlassenschaften von Richard Nixon von Eisenhower und seine Schuld gegenüber George Wallace, der eine Botschaft des Rassismus mit der Empörung der Arbeiterklasse formte, die Nixon in die Republikanische Partei aufnahm. The Shattering beleuchtet Strömungen, die immer noch unsere Politik durchziehen. Es ist eine Geschichte für unsere Zeit.