M.S. Anderson, Professor für Internationale Geschichte an der London School of Economics (1972–85), war sowohl hinsichtlich seines Erfolgs als auch seines Einflusses einer der bedeutendsten Autoren historischer Handbücher seiner Zeit.

Er war ein echter Schotte. Geboren in Perth, studierte er an der Akademie von Perth und an der Universität Edinburgh. Nach seinem Dienst in der Royal Air Force während des Zweiten Weltkriegs kehrte er nach Edinburgh zurück, erwarb seinen Abschluss und begann seine Doktorarbeit zum Thema „Britische Diplomatische Beziehungen mit dem Mittelmeer, 1763–1778“.

Einer seiner Lehrer in Edinburgh, Denys Hay, ermutigte ihn, den Band über das 18. Jahrhundert in der Reihe Longman’s History of Europe zu übernehmen, und so entdeckte Anderson seine Berufung.

„Europa im 18. Jahrhundert, 1713–1783“ (1961) wurde ein anerkanntes klassisches Werk, das ins Französische, Spanische und Italienische übersetzt wurde, mit neuen Auflagen 1976, 1987 und 2000, die jeweils wesentliche Änderungen und Ergänzungen enthielten.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]