Primul împărat al Romei este mort. Un al doilea se pregătește să preia puterea. Piața Romei, care odinioară fusese un câmp de conflicte intense, s-a transformat într-un spațiu aproape muzeal. Casa tuturor puterilor se află sus pe dealul Palatin, gata să devină pământul natal al birocrației occidentale, un labirint de simpozioane și dormitoare, o familie periculoasă unde sunt necesare abilități speciale pentru supraviețuire. Aceasta este o poveste romană cu o nouă generație de bărbați și femei, adesea prezentați greșit ca lingușitori și gurmanzi, sclavi rebeli și foști sclavi, avocați care caută interese, oportuniști și mondeni de neoprit. Cartea „Palatin” dezvăluie viețile Vitellilor, poate cea mai puțin iubită dinastie imperială a Romei, a lui Pompeius, un soldat tradițional prins în politica noii ere, a lui Lucius, un curtean extrem de capabil și unsuros, și a lui Aulus, un leneș plăcut a cărui abilitate la masă îl conduce până la tron, înainte de a distruge pentru totdeauna reputația familiei sale. Puțini îi mai amintesc acum. Cu toate acestea, în ascensiunea lor lentă spre vârful ierarhiei imperiale se află adevăruri neglijate despre o moștenire durabilă a Romei.