“Abandon all hope, ye who enter here” διαβάζει κανείς τα τώρα-διάσημα λόγια πάνω από την πύλη μέσα από την οποία ο Δάντης, ο πρωταγωνιστής του Κόλαση, διασχίζει το κατώφλι. Αυτή η απαγορευτική επιγραφή ισχύει μόνο για όσους δεν έχουν πίστη. Και αν και το ταξίδι του Δάντη μέσα από τους εννέα κύκλους της Κόλασης ξεκινά με τρόμο και σύγχυση, καταλήγει σε μια κατανόηση του θεϊκού σχεδίου και στην πραγματοποίηση της θεϊκής αγάπης. Στο δρόμο του, ο Δάντης συναντά μια σειρά από αμαρτωλούς από την χριστιανική και κλασική ιστορία και θρύλο - μια συναρπαστική γκάμα χαρακτήρων που έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον και έχει διδάξει τους αναγνώστες από την πρώτη δημοσίευση του Κόλαση το 1317.