Η καπνιστή πάπρικα χρησιμοποιείται στο φαγητό για να δώσει γεύση αλλά και χρώμα, ιδίως στο ρύζι.

Χρησιμοποιείται ευρέως ως φυσικό χρωστικό σε φαγητά που έχουν βαθύ κόκκινο ή καφετί χρώμα.

Στην κουζίνα τους, οι Ούγγροι χρησιμοποιούν αρκετά την πάπρικα, με σπιτικά και εστιατόρια να διαθέτουν τουλάχιστον 3-4 διαφορετικά είδη.

Οι Ισπανοί προτιμούν τη γλυκιά ή καπνιστή πάπρικα, ενώ σε πιο ανατολικές χώρες, όπως η Τουρκία, προτιμούν την καυτερή ή πικάντικη.