Είναι από τα πιο συνηθισμένα καρυκεύματα και αποτελεί βασικό συστατικό της κινεζικής και της αγιουρβεδικής ιατρικής. Θεωρείται αφροδισιακό, πιθανόν επειδή διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος.

Είναι βασικό συστατικό της κινεζικής και της ταϋλανδέζικης κουζίνας. Η σκόνη του συμμετέχει στην παρασκευή του κάρι και η χαρακτηριστική της γεύση, κάπως καυτερή, νοστιμίζει:

• γλυκά
• επιδόρπια
• σάλτσες
• εξωτικά φαγητά
• κοκτέιλ ποτών